黄斑ジストロフィーによる眼の障害で障害年金を請求したお客様から「年金証書」到着のご連絡をいただきました

今日、「黄斑ジストロフィー」による眼の障害で「障害年金」の請求をしたお客様から「障害厚生年金3級」の「年金証書」が届いたとのご連絡がありました。
大変喜んでおられました。

いつもお世話になっております、私の主治医でもある某大学病院の先生からご紹介頂きました60代の男性のお客様でした。

お話をお伺いしますと、数年前から会社の検診でドルーゼンを指摘されていたそうですが、自覚症状もなく放置されていたそうです。
それから数年経った頃、ふと夜見にくいのに気づき、最寄りの眼科を受診したところ、眼底検査で異常を指摘され、紹介された大学病院を受診した結果、「黄斑ジストロフィー」と診断されていらっしゃいました。
その後、症状（視野障害）は徐々に悪化し、主治医の勧めもあり、「障害年金」の請求を検討されていました。

現在の症状（障害）の程度としては、「障害手当金」相当でした。
一方、「障害手当金」の受給要件には「初診日から5年以内に治り（症状固定）、その治った（症状固定）日から5年以内に請求した場合」というものがあるのですが、今回のお客様の場合、進行性の傷病（障害）であり、この障害手当金の要件には該当しませんでした。

このような場合、「障害認定基準」第２の１障害の程度の(3) 3級の部分に、カッコ書きで「「障害が治らないもの」については第３の第1章に定める障害手当金に該当する程度の障害の状態がある場合であっても3級に該当する。」と書かれており、つまり、「障害手当金」相当の障害の程度であっても、症状が固定していなければ、「障害手当金」ではなく「障害厚生年金3級」に認定されることになります。

「障害手当金」は一時金で、1回支給されて終わりですが、今後も悪化する場合は3級を受給する方が良いことになります。
この「障害の程度が障害手当金相当で、傷病が治らない」場合に認定される等級が「3級14号」という等級になります。

今回のお客様の場合も、残念ながら今後も緩徐に症状（障害）の悪化が見込まれており、まさしくこの「3級14号」に該当するケースでしたので、この治っていない（症状固定でない）ことを、診断書に書いて頂きました。
結果、無事今日「3級14号」の「年金証書」が届いたとのご連絡を頂きました。

【ポイント】
この「3級14号」、障害の程度が「障害手当金」相当（3級の程度に満たない）で3級の障害年金が受給できるという、一見良いように思われがちですが、先に述べた通り、この「3級14号」の支給要件には「症状が固定していないこと」があります。

裏を返せば、症状が固定すると「障害手当金」相当の障害になるわけです。
そのため、症状が固定したと認定された場合は支給停止されます。
この場合「症状は固定」しているわけですから「状態が変わっていないのに支給停止された」ということがあり得ることになります。

そもそも、本来の障害の程度としては3級に満たないのに3級の年金を支給している「3級14号」は、症状が未固定なので今後更に悪くなるかもしれないとして年金を支給し、様子見ると言う、症状の悪化に備えた救済的な基準と考えられます。

そのため、日本年金機構は「障害状態確認届」で症状（障害）に変化がない（症状固定）と判断した場合には、支給停止にしています。
なお、症状固定で「3級14号」が支給停止になった場合、同一傷病による「障害手当金」は支給されません。